Cuan grande es tu bondad

Nuestro Pan Diario
Bendiciones disfrazadas
(Por Cindy Hess Kasper)
Leer: Génesis 45:4-8

«¡Cuán grande es tu bondad, que has guardado para los que te temen!…» Salmo 31:19
La Biblia en un año: Éxodo 39–40; Mateo 23:23-39

Durante varias semanas después de que mi esposo tuvo un ataque al corazón, solíamos dar gracias a Dios por haberle permitido seguir con vida. Meses más tarde, aún seguían preguntándome cómo me sentía, y mi respuesta era a menudo muy simple: «Bendecida. Me siento bendecida».

No obstante, las bendiciones vienen en diferentes formas y tamaños. Aun cuando estamos haciendo todo lo que pensamos que Dios espera de nosotros, tal vez sigamos experimentando sufrimientos. A veces, nos sorprende que el Señor no responda como esperamos o que su tiempo no sea el que nosotros creemos oportuno.

Esto lo vemos en la vida de José. Desde una perspectiva humana, podríamos pensar que Dios se había olvidado de él, ya que, por más de una década, José experimentó sufrimientos. Lo arrojaron a un pozo, lo vendieron como esclavo, lo acusaron falsamente, lo encarcelaron de manera injusta. No obstante, al final, la fidelidad de Dios hacia él se manifestó ante todos al ponerlo como gobernante de Egipto y salvar a muchos de la hambruna (Génesis 37–46). C. S. Lewis escribió: «Cuando perdemos una bendición, otra suele ser dada en su lugar de la manera más inesperada».

Dios siempre tuvo su mano de bendición sobre José, como lo hace con todos los que confían en Él. «¡Cuán grande es tu bondad…!» (Salmo 31:19). Señor, ayúdanos a aprender y a apreciar que tienes todo lo que necesitamos… y muchísimo más.

La verdadera felicidad consiste en saber que Dios es bueno.

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Confía en el Señor y haz el bien

Nuestro Pan Diario
Hábitos saludables
(Por David C. McCasland)
Leer: Salmo 37:1-8

« Confía en el Señor, y haz el bien…» Salmo 37:3
La Biblia en un año: Éxodo 36–38; Mateo 23:1-22

En la actualidad, se habla mucho sobre mejorar la salud desarrollando hábitos optimistas, ya sea al enfrentar un diagnóstico médico difícil o una pila de ropa para lavar. La Dra. Bárbara Fredrickson, profesora universitaria de psicología, señala que deberíamos tratar de realizar actividades que generen gozo, gratitud, amor y otros sentimientos positivos. No obstante, sabemos que no basta con tener un deseo generalizado de sentirnos bien, sino que también necesitamos una fuerte convicción de que existe una fuente de gozo, paz y amor de la cual podemos depender.

El Salmo 37:1-8 presenta acciones positivas que podemos tomar como un antídoto para el pesimismo y el desánimo. Considera estos reforzadores del ánimo: confiar en el Señor, hacer bien, morar en la tierra, alimentarse de la fidelidad (v. 3); deleitarse en el Señor (v. 4); encomendar tus caminos al Señor y confiar en Él (v. 5); descansar en el Señor, esperar pacientemente en Él, no afanarse (v. 7); dejar el enojo, abandonar la ira (v. 8).

Como estas directrices están vinculadas a la frase «en el Señor», son más que expresiones de deseo o sugerencias utópicas. Solo se vuelven posibles por causa de Jesús y la fortaleza que Él da.

Nuestra única fuente verdadera de optimismo es la redención que hay en Cristo. ¡Él es la razón de nuestra esperanza! Señor, ayúdanos a encontrar esperanza en ti y en tu obra a nuestro favor.

Cuando hay malas noticias, nuestra esperanza es la buena nueva de Jesús.

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En Él tenemos redención

Nuestro Pan Diario
Por nuestra salud
(Por Marvin Williams)
Leer: Efesios 1:3-14

«… en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia.» Efesios 1:7
La Biblia en un año: Éxodo 34–35; Mateo 22:23-46

« Hay algunas cosas que el dinero no puede comprar; pero, en estos tiempos, son pocas.», afirma Michael Sandel, autor de Lo que el dinero no puede comprar. Una persona puede comprar un calabozo mejor por 90 dólares la noche cuando está presa; el derecho a cazar un rinoceronte negro en peligro de extinción, por 250.000 dólares; o el número de teléfono móvil de su médico, por 1.500 dólares. Parece ser que «casi todo está a la venta».

Pero lo que el dinero no puede comprar es la redención: la libertad del dominio del pecado. Cuando Pablo empezó a escribir sobre la naturaleza inestimable del plan de Dios para la salvación por medio de Cristo, su corazón irrumpió en alabanza: «en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia, que hizo sobreabundar para con nosotros…» (Efesios 1:7-8).

La muerte de Jesús en la cruz fue el alto costo que se pagó para liberarnos del pecado. Y solamente Él podía pagar ese precio, porque es el perfecto Hijo de Dios. La respuesta natural ante una gracia tan generosa, pero también costosa, es una alabanza espontánea y de corazón, y una consagración al Dios que nos compró por medio de Jesucristo (1:13-14).

¡Alabado sea nuestro Dios amoroso; Él vino para darnos libertad!
Solo la muerte de Jesús pudo comprar nuestra libertad.

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Paciencia en la Obra

Nuestro Pan Diario
Por nuestra salud
 (Por Poh Fang Chia)
Leer: 2 Timoteo 2:1-6

«… creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.» 1 Corintios 15:58
La Biblia en un año: Éxodo 31–33; Mateo 22:1-22

Es común oír proverbios chinos, y, a menudo, estos surgen de alguna historia. Por ejemplo: «estirar las plantitas para que crezcan más rápido» alude a un hombre impaciente de la Dinastía Song, quien estaba ansioso por ver que sus plantas de arroz crecieran más rápido. Este hombre pensó: Voy a estirar cada planta algunos centímetros hacia arriba. Después de un día de trabajo tedioso, recorrió el arrozal para ver qué había pasado. Estaba contento porque parecía que «estaban más altas»… pero la alegría le duró poco. Al día siguiente, las plantas habían empezado a marchitarse porque sus raíces ya no tenían suficiente profundidad.

En 2 Timoteo 2:6, Pablo compara la obra de un ministro del evangelio con la de un agricultor. Le escribió a Timoteo que, como en la agricultura, hacer discípulos puede ser una labor difícil e incesante. Aras, siembras, esperas, oras. Deseas ver pronto los frutos de tu trabajo, pero el crecimiento lleva tiempo. Y, como lo ilustra acertadamente el proverbio chino, cualquier esfuerzo para acelerar el proceso será inútil.

William Hendriksen declara: «Si Timoteo […] se esfuerza al máximo para llevar a cabo la tarea espiritual que Dios le ha encomendado, […] verá en la vida de los demás […] el principio de ese fruto glorioso que se menciona en Gálatas 5:22-23».

Mientras trabajamos fielmente, esperamos con paciencia en el Señor, quien hace que las cosas crezcan (1 Corintios 3:7).

Nosotros sembramos la semilla, y Dios produce la cosecha.

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Voy Ascendiendo

REFLEXIÓN PARA HOY: “VOY ASCENDIENDO”:

NUESTRO CAMINAR POR LA VIDA TIENE DE TODO: CUESTAS, CURVAS, CAMINOS ESTRECHOS, NEBLINAS, DERRUMBES, BACHES, LLUVIA, BAJADAS, PRECIPICIOS, ETC. EN UN PUNTO DE NUESTRA VIDA EL CUERPO EMPIEZA A LUCHAR CONTRA ENFERMEDADES INESPERADAS Y MIENTRAS MÁS NOS AVEJENTAMOS DEBIDO A TODAS AQUELLAS CIRCUNSTANCIAS, MÁS EMPEZAMOS A PENSAR QUE ESTAMOS EN DECADENCIA, DESCENDIENDO, EN UN FRANCO Y CONSTANTE DETERIORO.

MÁS LA PROMESAS DE NUESTRO DIOS CONTENIDAS EN SU PALABRA NOS DICEN TODO LO CONTRARIO, NOS DICEN QUE CADA DÍA QUE DESPERTAMOS A LA VIDA, VAMOS ASCENDIENDO UN POQUITO MÁS HACIA NUESTRO ENCUENTRO CON NUESTRO CREADOR. POR ELLO Y SIN IMPORTAR LAS CIRCUNSTANCIAS, MANTENGAMOS LA CERTEZA QUE NUESTRA JORNADA EN ESTA TIERRA ES PASAJERA, PUES NUESTRA VERDADERA VIDA LLENA DE PAZ Y GOZO ESTÁ EN LA ETERNIDAD, JUNTO A NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO.(cfjg)

DIOS TE BENDIGA.

Dad gracias al SEÑOR

Nuestro Pan Diario
Por nuestra salud
 (Por Jennifer Benson Schuldt)
Leer: 1 Crónicas 16:7-14

« Dad gracias al SEÑOR…» 1 Crónicas 16:8
La Biblia en un año: Éxodo 29–30; Mateo 21:23-46

Según una investigación del departamento médico de una prominente universidad: «Si la gratitud fuera un medicamento, sería el producto mejor vendido en el mundo, por sus [beneficios saludables] para todos los sistemas importantes del organismo».
Para algunos, ser agradecido significa simplemente vivir con un sentimiento de gratitud, dedicando tiempo para reconocer lo que tenemos y enfocarnos en eso, en vez de pensar en lo que nos gustaría tener. La Biblia profundiza aun más el concepto de la gratitud y señala que dar gracias nos lleva a reconocer a Aquel que nos concede las bendiciones que disfrutamos (Santiago 1:17).

David sabía que Dios era responsable de que el arca del pacto llegara a salvo a Jerusalén (1 Crónicas 15:26). Esto lo llevó a escribir un cántico de gratitud centrado en el Señor, en lugar de expresar simplemente su deleite ante un acontecimiento importante. La balada comienza diciendo: «Dad gracias al Señor, invocad su nombre; dad a conocer sus obras entre los pueblos» (16:8). Luego, se regocija en la grandeza de Dios, y enfatiza la salvación que Él ofrece, su poder creador y su misericordia (vv. 25-36).

Hoy podemos demostrar verdaderamente nuestra gratitud adorando al Dador en lugar de enfocarnos en los regalos que disfrutamos. Centrarnos en las cosas buenas de nuestra vida puede beneficiar nuestro cuerpo, pero expresarle a Dios nuestra gratitud nos mejora el alma.
La verdadera acción de gracias se concentra en el Dador, no en las dádivas.

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Deslizarse y orar
 (Por Dave Branon)

Leer: Marcos 14:32-42
« En aquellos días [Jesús] fue al monte a orar, y pasó la noche orando a Dios.» Lucas 6:12

La Biblia en un año: Éxodo 23–24; Mateo 20:1-16

Cuando nieva en la zona donde vivo, me gusta buscar a mis nietos para ir juntos a deslizarnos en nuestros trineos de plástico sobre la nieve detrás de casa. Bajamos rápidamente la colina en diez segundos y, después, subimos para lanzarnos otra vez.

Cuando viajo a Alaska con un grupo de jóvenes, también hacemos lo mismo. Un autobús nos lleva cerca de la cima de un monte, subimos a los trineos y, durante diez o veinte minutos (según el grado de valentía), bajamos a toda velocidad, tratando de seguir vivos.

Diez segundos en el patio trasero de mi casa o diez minutos en una montaña de Alaska… en ambos casos, nos deslizamos en trineos, pero hay una gran diferencia.
He comparado esto con la oración. A veces, hacemos una oración de «diez segundos en el patio»: rápida, repentina o dando gracias antes de comer. Otras, oramos «bajando de un monte»: larga e intensa, con pasión y concentrados en nuestra relación con Dios. Ambas son apropiadas y vitales para la vida.

Jesús oraba con frecuencia y, a veces, durante largos períodos (Lucas 6:12; Marcos 14:32-42). Sea como sea, presentemos los deseos de nuestro corazón al Dios de los patios traseros y de las montañas de nuestra vida.

El corazón de la oración es orar con el corazón.

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Lectura Diaria para hoy, Jueves 29: “¿Sigue Jesús aquí?”
(David C. McCasland)

LEA: Romanos 8:31-39
«… ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro.» Romanos 8:39

Biblia en un año: Zacarías 5–8; Apocalipsis 19

La casa de Eduardo era una entre las más de 500 destruidas por un incendio forestal. Cuando le permitieron volver y revisar entre las cenizas y los escombros, esperaba encontrar un precioso recuerdo familiar que había hecho su esposa: una pequeña estatuilla de cerámica del niño Jesús, del tamaño de un sello postal. Mientras buscaba entre los restos carbonizados de su hogar, seguía preguntándose: ¿El niño Jesús seguirá estando aquí?

Cuando nuestra vida se sacude frente a decepciones y pérdidas, tal vez nos preguntamos si Jesús sigue estando con nosotros. La respuesta de la Biblia es un rotundo: ¡«Sí!». «…ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir […] nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro» (Romanos 8:38-39).

En un rincón de lo que solía ser su garaje, Eduardo encontró los restos quemados de una escena del pesebre. Y allí también estaba la estatuilla del niño Jesús, sin que las llamas la hubieran dañado. En una entrevista que le hicieron por televisión, declaró: «Pasamos del temor a la esperanza […] de recobrar algunas partes de nuestra vida, que pensábamos que estaban perdidas».

¿Sigue Jesús allí? Sin ninguna duda, y esta es la maravilla eternamente perdurable de Sus promesas.

Si conoces a Jesús, nunca caminarás solo.

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“Contra las distracciones”
 (Por Bill Crowder)

Leer: Lucas 10:38-42
«…María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada.» —Lucas 10:42

Biblia en un año: Éxodo 19–20; Mateo 18:21-35

Todos los días, recorro el mismo camino para ir a trabajar y volver a casa, y siempre veo una cantidad alarmante de conductores distraídos. Por lo general, están hablando por teléfono o enviando mensajes, pero ¡también he visto algunos que leen el periódico, se maquillan o comen cereales mientras tratan de maniobrar un auto a más de 120 kilómetros por hora!

A veces, las distracciones son breves e inofensivas, pero, en un vehículo en movimiento, pueden matar.

En ocasiones, las distracciones pueden afectar nuestra relación con Dios. Así se sintió Jesús en cuanto a su amiga Marta, ya que ella «se preocupaba con muchos quehaceres» preparando la comida (Lucas 10:40). Cuando Marta se quejó de que María, su hermana, no la ayudaba (al parecer, por su devoción a Cristo y sus enseñanzas), Jesús le dijo: «Marta, Marta, afanada y turbada estás con muchas cosas. Pero sólo una cosa es necesaria; y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada» (vv. 41-42).

Marta tenía buenas intenciones al desenfocarse, pero estaba desaprovechando la oportunidad de escuchar a Jesús y disfrutar de su presencia. El Señor merece nuestra devoción más profunda, y Él es el único que puede capacitarnos plenamente para evitar cualquier distracción en la vida.

Si quieres sentirte miserable, mira hacia dentro; distraído, a tu alrededor; pacífico, hacia arriba.

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Fortalece mis manos

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Fortalece mis manos
(Por C. P. Hia)

Leer: Nehemías 6:1-9, 15
«… Ahora, pues, oh Dios, fortalece tú mis manos.» —Nehemías 6:9

Biblia en un año: Éxodo 14–15; Mateo 17

A Lee Kuan Yew, el primer Primer Ministro de Singapur, se le atribuye la situación actual de ese país. Durante su liderazgo, la nación se enriqueció y prosperó, y se convirtió en una de las más desarrolladas de Asia. Cuando le preguntaron si alguna vez había pensado en retirarse al enfrentar críticas y desafíos durante los numerosos años que había servido en el gobierno, respondió: «Es un compromiso de por vida».

Nehemías, quien encabezó la reconstrucción de los muros de Jerusalén, se negó a abandonar la tarea. Enfrentó insultos e intimidación de parte de diversos enemigos, e injusticias de su propio pueblo (Nehemías 4–5). Los enemigos incluso insinuaron que tenía intereses personales (6:6-7). Pero él buscaba la ayuda de Dios mientras hacía todo lo posible para defenderse.

A pesar de los desafíos, el muro se terminó en 52 días (6:15), pero la labor de Nehemías no había terminado. Instó a los israelitas a estudiar las Escrituras, a adorar y a cumplir la ley de Dios. Después de gobernar doce años (5:14), volvió para asegurarse de que sus reformas continuarán en vigencia (13:6). Comprometió toda su vida a liderar a su pueblo.

Todos enfrentamos desafíos y dificultades en la vida. Pero, así como Dios ayudó a Nehemías, también nos fortalecerá las manos (6:9) por el resto de nuestra vida en todo lo que nos dé para hacer.

Los desafíos de la vida no buscan quebrantarnos, sino inclinarnos hacia Dios.

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